Utsättande av dina sköldkörtelhormontabletter innebär att du slutar att ta dina sköldkörtelhormontabletter om du börjat ta dem omedelbart efter din sköldkörteloperation. Du inväntar på att din kropps nivå av TSH stiger, vilket vanligtvis tar två till sex veckor. Alternativt kan din läkare bestämma att inte påbörja denna behandling direkt efter operationen och gå direkt till nästa fas i behandlingen. Under denna tid kan du komma att uppleva ett eller flera symtom på låg nivå av sköldkörtelhormoner (hypotyreos) som exempelvis att känna håglöshet och trötthet. Du kan komma att uppleva utmattningsepisoder och kan uppleva koncentrationssvårigheter. En del personer har även besvär med depression och minne. Du kan behöva ta ledigt från arbetet under denna behandlingsfas.

Läs om psykologiskt stöd

Detta angreppssätt åstadkommer en snabb och kortvarig ökning av TSH-nivåer med hjälp av administration av en ersättning för naturligt sköldkörtelstimulerande hormon, TSH, tillverkat med bioteknikprocesser (kallas rhTSH, rekombinant humant TSH). rhTSH ges som intramuskulär injektion (i skinkan) under de två dagarna innan du tar kapseln med radioaktiv jod för RAI. Du behöver inte sluta att ta din ersättningsbehandling med sköldkörtelhormon.

I många fall, men inte alltid, kommer du att behöva minimera jod i din kost under någon eller några veckor före administration av RAI.

Under det första året bokas uppföljningsbesök ungefär var tredje månad. Uppföljningsbesökens frekvens minskas normalt till en gång per år, särskilt om det inte finns några symtom eller tecken på återfall.

Uppföljning innebär vanligtvis undersökning av halsen, en ultraljudsundersökning och ett blodprov för att kontrollera dina nivåer av proteinet tyreoglobulin (Tg-nivåer) och din sköldkörtelfunktion.

Långtidsuppföljning varierar beroende på cancerns typ och stadium såväl som andra faktorer, som till exempel din ålder.

Läs hur många uppföljningsundersökningar du kan förvänta dig

Prognosen vid differentierad sköldkörtelcancer är mycket god med avseende på överlevnad. Trots detta så finns det en risk för återfall i halsens lymfkörtlar, och i området där sköldkörteln tidigare suttit, som inte ska ignoreras. Ett lokalt eller regionalt återfall inträffar hos 5–20 % av de som har haft sköldkörtelcancer.

På grund av den långsamma tillväxthastigheten för mindre aggressiva tumörer så kan sådana återfall uppstå till och med decennier efter initial diagnos och behandling. Vid så kallad lågriskcancer är risken för återfall så låg att den specifika uppföljningen kan avslutas, under förutsättning att alla undersökningar är negativa, dvs visar att det inte finns några kvarvarande tecken på sjukdom.

Läs mer om uppföljning efter behandling av sköldkörtelcancern

Efter operation krävs livslång ersättning av sköldkörtelhormon med tabletter. Om din hormonersättningsbehandling hanteras rätt så kan du återhämta dig till full fysisk form och återvända till ett normalt liv.

När du åker hem efter radiojodbehandling så ska du undvika nära kontakt med barn och gravida kvinnor, och undvika långvarig kontakt med andra människor. Detta innebär att hålla sig borta från ställen där mycket folk samlas och undvika att vara i nära kontakt med andra människor under en längre tid. Personalen på din behandlande klinik kommer att tala om för dig hur många dagar detta gäller och det beror på den dos med jod som du får och hur mycket kontakt du kan förväntas ha med små barn.

Läs mer om radiojodbehandling

I regel så kan du förvänta dig att bli kvar på sjukhuset i en eller två dagar beroende på hur omfattande operationen varit. Du bör undvika ansträngande aktiviteter tills dess att ditt sår läkt, men vanliga promenader och liknande är av godo. Din hals och nacke kommer att kännas stela till en början men detta kommer gradvis att förbättras. Återgång till arbetet bör vara möjligt inom två veckor, men diskutera detta med din läkare.

För män som fortfarande planerar att skaffa barn och som förväntas få upprepade behandlingar med radioaktiv jod rekommenderas nedfrysning av sperma vara en lämplig åtgärd. Detta eftersom stora mängder radioaktivitet, till exempel efter flera behandlingsomgångar, kan minska spermiemängden och således fertiliteten. Den hämmande effekt på fertilitet är övergående i de flesta fall men kan ibland vara permanent. 

Läs hur du förbereder dig på radiojodbehandling

Hos kvinnor som har behandlats för sköldkörtelcancer kan oregelbundna menstruationer förekomma hos upp till 30 %. Om du blir (vill bli) gravid så ska du prata med din läkare om detta först och han eller hon kan ge råd enligt lokala riktlinjer.

Såväl äggceller som spermier kan påverkas negativt av behandling med radioaktiv jod. Därför avråds såväl kvinnor som män från att skaffa barn under det första halvåret efter behandling. De bör också uppmärksammas på att det kan bli ytterligare radiojodbehandlingar, varför de åtminstone bör vänta tills de har fått resultatet av behandlingen (det vill säga i 6-9 månader). 

För kvinnor finns en ökad risk för tidig menopaus vid upprepade behandlingar med radioaktiv jod, varför möjligheten att frysa ägg bör övervägas vid fertilitetsönskan.